1990 का दशक यकीनन कॉमिक बुक इतिहास का सबसे विभाजनकारी युग था। अतिवादी शैली और क्लासिक किरदारों में आमूल-चूल नए बदलावों से भरपूर एक दशक, '90 का दशक न केवल कई लंबे समय के कॉमिक बुक प्रशंसकों के लिए, बल्कि कई प्रकाशकों के लिए भी एक सफल या सफल क्षण बन गया। समय इस दशक के प्रति विशेष रूप से दयालु नहीं रहा है क्योंकि अनगिनत चुटकुले, मीम्स और कहानियों, पात्रों और कला से जुड़ी गलतफहमियों ने युग के बारे में लोगों की धारणा को प्रभावित किया है। लेकिन अपनी सभी विवादास्पद कमियों के बावजूद, 90 के दशक में अब तक की कुछ बेहतरीन कहानियाँ शामिल थीं, एक ऐसा विवरण जिसके बारे में बहुत से लोगों को एहसास नहीं होता है। यह नवीनीकरण और नई शुरुआत के साथ-साथ विनाशकारी निर्णयों और खराब प्रबंधन का दशक था।
पूरी तरह से यह समझने के लिए कि चरित्र विकास, कहानी कहने में तानवाला बदलाव, सौंदर्यशास्त्र में बदलाव और प्रमुख प्रकाशन गृहों को युगचेतना के साथ तालमेल बिठाने में जो कठिनाई हुई, उसके संबंध में 90 का दशक वैसा क्यों हो गया, अतीत पर थोड़ा गौर करना आवश्यक है . 1980 का दशक कॉमिक पुस्तकों के लिए अच्छे और बुरे दोनों तरीकों से निर्णायक बिंदु था। जैसे-जैसे स्वर्ण और रजत युग की क्लासिक कहानी कहने की तकनीकें किरकिरी नायक और परेशान सुपरहीरो के उदय के कारण लुप्त होती गईं, पाठकों ने कहानी की नई नस्ल के प्रति सकारात्मक प्रतिक्रिया देना शुरू कर दिया जो स्टोर अलमारियों और स्पिनर रैक पर धूम मचा रही थी। यह समझना महत्वपूर्ण है कि ये परिवर्तन अपने आप में किसी भी तरह से बुरे नहीं थे, बल्कि केवल ये थे कि ये आने वाले वर्षों में होने वाले परिवर्तनों के लिए स्पष्ट आह्वान थे।
1980 के दशक में प्रतिमान परिवर्तन की शुरुआत हुई जो 90 के दशक में विस्फोटित होगा
1984 का दलदली चीज़ की गाथा (एलन मूर, स्टीफन बिसेट और जॉन टोटलबेन द्वारा) कॉमिक बुक प्रतिमानों में महत्वपूर्ण बदलाव था। मूर ने एक बीमार चरित्र लिया और उसे डीसी की अपने समय की सबसे अत्याधुनिक और परिपक्व कहानियों में से एक में बदल दिया। स्वैम्प थिंग के आसपास की अधिकांश कल्पना और विज्ञान कथा बरकरार रही, लेकिन चरित्र की आत्मा और उसके नए जीवन में मानवता की भावना बनाए रखने के उसके संघर्ष पर जोर दिया गया। सुपरहीरो कहानियों को लिखने के इस बेहद अलग दृष्टिकोण ने आने वाली कहानियों के लिए द्वार खोल दिए, विशेष रूप से, फ्रैंक मिलर के काम के लिए। 1986 मिलर जैसे कार्यों के कारण कॉमिक बुक उद्योग के लिए एक महत्वपूर्ण वर्ष था डेयरडेविल: बोर्न अगेन और डार्क नाइट रिटर्न्स , और मूर का चौकीदार सभी को वर्ष के भीतर रिहा कर दिया गया। बीते समय की बचकानी बातें चली गईं; सुपरहीरो गंभीर और दुखी थे, और उनकी कहानियों ने ऊंची उड़ान वाली वीरता की जगह परिपक्व दांव और परिणाम ले लिए। 1987 का बैटमैन: वर्ष एक (मिलर और डेविड माज़ुचेली द्वारा) और 1989 पशु मनुष्य (ग्रांट मॉरिसन और चास ट्रुओग द्वारा) मूर और मिलर के नेतृत्व में परिपक्व कहानी कहने की प्रवृत्ति जारी रही।
80 के दशक के अंत तक सुपरहीरो की एक नई नस्ल दुनिया में तूफान मचा रही थी: एंटीहीरो। वूल्वरिन, द पनिशर, डेयरडेविल और बैटमैन जैसे पात्रों के अपने क्लासिक साँचे से मुक्त होने के साथ, उद्योग के भीतर एक महान स्वर परिवर्तन हो रहा था। जबकि कई एकल पात्र अपनी नई-नई पहचान का आनंद ले रहे थे, कई अन्य टीम-आधारित सुपरहीरो कॉमिक्स ने भी नोटिस लेना शुरू कर दिया। एक्स-मेन, जो अब कई टीमों और पुनरावृत्तियों में फैल गया था, ने अपने आप में बदलाव का अनुभव करना शुरू कर दिया। लेकिन यह मार्वल कॉमिक्स में युवाओं का एक समूह था, युवा, भूखा और विचारों से भरपूर, जो आने वाले पूरे दशक के लिए रूपरेखा तैयार करेगा।
मार्वल ने 90 के दशक के लिए एक कट्टरपंथी और अत्यधिक नई शैली लाने में मदद की
यदि नामों को 90 के दशक की शैली के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है तो वे टॉड मैकफर्लेन, जिम ली, एरिक लार्सन, मार्क सिल्वेस्ट्री, रॉब लिफेल्ड, व्हिल्स पोर्टासियो और जिम वैलेंटिनो होंगे। इन सात लोगों ने मिलकर मार्वल कॉमिक्स को नया आकार दिया और सामूहिक रूप से कॉमिक सीरीज़ लॉन्च की जो दशक को परिभाषित करेगी। जैसे शीर्षकों पर काम के साथ स्पाइडर मैन , एक्स पुरुष , पनिशर , गार्डियंस ऑफ़ गैलेक्सी और भी बहुत कुछ, ये सात लोग मार्वल में हॉट और रोमांचक नई शैलियाँ लेकर आए। एक्शन और गतिशील पोज़ को इस शैली की भावना के साथ तैयार किया गया था कि हर कोई उठ खड़ा हुआ और नोटिस करने लगा। लेकिन यह 1991 का समय था एक्स-बल (लिफ़ेल्ड और फ़ेबियन निकिएज़ा द्वारा) जिसने दरवाज़ा नीचे गिरा दिया। न्यू म्यूटेंट अब नहीं रहे, केबल की उग्रवादी प्रीमेप्टिव म्यूटेंट स्ट्राइक टीम ज़ोरदार, क्रोधित और जाने के लिए तैयार थी। तलवारों, विशाल बंदूकों, बारूद की थैलियों और कीलों से फूटते हुए, एक्स-बल यह वह खाका बन गया जिसे 90 के दशक में कई कॉमिक्स ने दोहराने का प्रयास किया।
सैमुअल स्मिथ इम्पीरियल स्टाउट
किसी भी अन्य चीज़ से ज़्यादा, यह समझने की ज़रूरत है कि कॉमिक्स जैसी एक्स-बल , 1992 का दशक स्पाइडर मैन (टॉड मैकफर्लेन द्वारा), और 1991 का एक्स पुरुष #1 (क्रिस क्लेरमोंट और जिम ली द्वारा) न केवल सफल थे, वे बेहद सफल थे। उन्होंने उस समय से सभी प्रमुख प्रकाशन गृहों में कई अन्य कॉमिक्स के लिए मिसाल कायम करने में मदद की। इसकी प्रतिध्वनि तब हुई जब 1992 में मैकफर्लेन, लिफेल्ड, लार्सन, ली, पोर्टासियो, सिल्वेस्ट्री और वैलेंटिनो ने इमेज कॉमिक्स बनाने के लिए मार्वल छोड़ दिया। स्पोन , लार्सन का सैवेज ड्रैगन , ली का जंगली बिल्लियाँ , और लिफ़ेल्ड का युवा खून इसने दुनिया में तूफान ला दिया और साबित कर दिया कि ये निर्माता सिर्फ एक बोतल में रोशनी नहीं कर रहे थे। मार्वल में अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने जो भी तरकीबें और सभी शैली पेश कीं, वे छवि बनने पर अधिक ताकत के साथ विस्फोटित होंगी। 1990 के दशक की कॉमिक्स का युग अभी शुरू ही हुआ था।
90 का दशक एटीट्यूड और एक्शन का विस्फोट था
जब कॉमिक्स की बात आती है तो 90 के दशक में मार्वल, डीसी और इमेज ही एकमात्र भारी हिटर नहीं थे। मालिबू, वैलेंट और वाइल्डस्टॉर्म जैसी कंपनियों ने अपनी मूल सामग्री भी तैयार की। जैसे शीर्षकों के साथ मालिबू को सफलता मिली मुख्य और अल्ट्राफोर्स . बहादुर जैसी श्रृंखला का निर्माण किया रक्तमय , एक्स-ओ मनोवर , और राय . वाइल्डस्टॉर्म को सफलता मिली जीन 13 और जंगली बिल्लियाँ . जिम शूटर की मूल कंपनी, डिफ़िएंट कॉमिक्स ने एक मूल श्रृंखला का निर्माण किया, प्लाज्म के योद्धा , भी। 90 का दशक कॉमिक्स के लिए एक समृद्ध और विविध युग था क्योंकि कई कंपनियां कई शैलियों में फैली हुई सामग्री का उत्पादन करती थीं। कॉमिक्स ने पिछले दशकों में नहीं देखे गए साहसिक नए तरीकों से वीडियो गेम में प्रवेश करना शुरू कर दिया। वैलेंट ने उनके लिए निनटेंडो के साथ मिलकर काम किया निंटेंडो कॉमिक्स सिस्टम श्रृंखला, मालिबू ने कैपकॉम और मिडवे के साथ साझेदारी की और निर्माण किया सड़क का लड़ाकू और मौत का संग्राम श्रृंखला, और जब मार्वल ने एकल-अंक जारी किया तो वे भी पूल में कूद पड़े रेसिडेंट एविल टाई-इन और ए एसएनईएस-संबंधित एक्स-मेन कॉमिक .
जैसे-जैसे प्रकाशकों ने पाठकों का ध्यान खींचने के लिए आकर्षक विचारों पर विचार-मंथन किया, कॉमिक्स बेचने के साहसिक नए माध्यमों ने जोर पकड़ना शुरू कर दिया। जैसे मुद्दों को पूरे फ़ॉइल कवर के साथ जारी किया गया था वेस्ट कोस्ट एवेंजर्स #100. कुछ मुद्दे, जैसे अलौकिक एक्स-मेन #304 के कवर पर होलोग्राफिक छवियाँ अंकित थीं। एक विशेष रूप से अनोखे कदम में, मालिबु का फेरेट #1 को फेर्रेट के चेहरे के आकार में काटा गया। कुछ कॉमिक्स को संग्रहणीय ट्रेडिंग कार्ड के साथ बैग में भी भेजा गया था। इन कदमों के साथ-साथ अनगिनत प्रकार के कवर और पुनर्मुद्रण ने उद्योग पर भारी असर डालना शुरू कर दिया, जो लगातार टोनल बदलावों के साथ और भी बदतर हो गया जो उद्योग को अंदर और बाहर हिला रहा था।
90 के दशक में किए गए हर नए बदलाव को अच्छी प्रतिक्रिया नहीं मिली
अपने सभी विस्फोटक एक्शन और रिकॉर्ड-तोड़ बिक्री के लिए, 90 के दशक की सिग्नेचर शैली हर किसी को पसंद नहीं आई। उभरते नए रुझानों के साथ बने रहने के प्रयासों में, क्लासिक पात्रों में आमूल-चूल परिवर्तन हुए। कैप्टन अमेरिका को एक परिष्कृत एक्सो-सूट दिया गया, जिससे वह दीवारों में छेद कर सकता था; ततैया को वस्तुतः मानव/ततैया संकर प्राणी में बदल दिया गया था; और गाइ गार्डनर शारीरिक रूप से आकर्षक योद्धा बन गये। एक छोटे पैमाने पर, हालांकि कोई कम आलोचनात्मक पैमाने पर नहीं, कई अन्य पात्रों में बदलाव हुए जिन्हें अच्छी तरह से स्वीकार नहीं किया गया। थोर, इनविजिबल वुमन, हॉकआई, डॉक्टर फेट और बूस्टर गोल्ड (कई अन्य लोगों के बीच) सभी को बिल्कुल नए आउटफिट मिले जो देखने में अक्सर बहुत हास्यास्पद लगते थे। इसमें डीसी जैसी उद्योग जगत की हिला देने वाली घटनाओं को भी ध्यान में नहीं रखा जा रहा है नाइटफॉल , सुपरमैन की मौत , और पन्ना गोधूलि जिसने पाठकों के नए स्वाद को पूरा करने के प्रयासों में बैटमैन, सुपरमैन और ग्रीन लैंटर्न जैसे स्तंभ पात्रों को मार डाला। जैसे कि विचित्र पोशाकों और भविष्य के हथियारों की ज्वार की लहर पर्याप्त नहीं थी, 90 के दशक में एक बड़ी, अधिक चिंताजनक प्रवृत्ति उभर रही थी जो कोई हंसी की बात नहीं थी: बड़े पैमाने पर क्रॉसओवर इवेंट का उदय।
विभिन्न शीर्षकों वाली कहानियाँ होना निश्चित रूप से 90 के दशक तक कुछ भी नहीं था। डी.सी अनंत पृथ्वी पर संकट और मार्वल का गुप्त युद्ध उनके प्रकाशनों पर उनके संबंधित ब्रह्मांड में घटनाओं को महसूस किया गया। प्रत्येक कार्यक्रम में बारह अंक होने के कारण, कहानियाँ लंबी और एक्शन और ड्रामा से भरपूर थीं, लेकिन इतनी संक्षिप्त थीं कि उनका स्वागत नहीं रुका। 1994 का स्पाइडर-मैन क्लोन सागा दूसरी ओर, इवेंट अनगिनत सीमित श्रृंखलाओं, वन-शॉट्स और चालू श्रृंखलाओं में 164 मुद्दों तक चला। 1995 का दशक एक्स-मेन: एज ऑफ एपोकैलिप्स यह आयोजन कई शीर्षकों और श्रृंखलाओं में 58 अंकों तक चला। 1996 का हमला यह आयोजन लगभग 20 अलग-अलग शीर्षकों में 58 अंकों तक चला। यदि कोई कॉमिक बुक प्रशंसक इन तीन प्रमुख घटनाओं की पूरी कहानियाँ पढ़ना चाहता, तो उसे 280 अंक खरीदने पड़ते। 1995 में कॉमिक पुस्तकों की कीमत लगभग .00 थी, जिसकी कीमत आज 0, या लगभग 28 होती। वह अस्थिर था और है।
90 के दशक के मध्य तक खराब निर्णय लेने की क्षमता प्रतिशोध के साथ वापस आ गई
इतनी सारी विशाल घटनाओं, रेड पात्रों और बेहतरीन कॉमिक बुक प्रोडक्शन वेरिएंट के साथ ऐसा प्रतीत होता है मानो '90 का दशक कॉमिक्स के लिए सबसे आकर्षक और सफल समय में से एक था। हालाँकि, यह मामला नहीं था, क्योंकि वे सभी कारक, जबकि अपने आप में अद्वितीय और निश्चित थे, धीरे-धीरे कमजोर पड़ने लगे। इतने सारे फ़ॉइल और होलोग्राफ़िक कवर बनाने, इतने सारे अलग-अलग संग्रहणीय वस्तुओं को पैक करने, इतने सारे शीर्षकों में पात्रों और घटनाओं को फैलाने और पारंपरिक कहानी कहने की तकनीकों को चरम कार्रवाई के आकर्षण से बदलने की लागत अंततः कम हो गई। मालिबू कॉमिक्स को अपने गेम डिवीजन से भारी मात्रा में पैसा खर्च करके 1994 में मार्वल कॉमिक्स द्वारा खरीदा गया था . डिफ़िएंट कॉमिक्स ने मार्वल के साथ एक ट्रेडमार्क मुकदमा निपटाने के बाद 1995 में अपने दरवाजे बंद कर दिए। सबसे बुरी बात यह है कि पूरा कॉमिक्स उद्योग बड़े पैमाने पर पतन का सामना कर रहा था, जिसकी चेतावनी लेखक नील गैमन ने कुछ साल पहले ही दे दी थी।
80 के दशक के दौरान, कॉमिक्स का मूल्य बढ़ना शुरू हुआ। जिन संग्राहकों ने अपने स्वर्ण युग के मुद्दों पर नज़र डाली, उन्होंने अपने संग्रह के कुछ हिस्सों को हजारों डॉलर में बेचना शुरू कर दिया। मूल्य में इस उछाल के कारण सट्टेबाजों ने थ्री और फाइव के हिसाब से कॉमिक्स खरीदना शुरू कर दिया। जब वे सभी संग्रहणीय कार्ड और विभिन्न प्रकार के कवर बाजार में आए तो हर कोई उन मीठे भविष्य के निवेशों के लिए जितना संभव हो उतना खरीदना चाहता था। समस्या, जैसा कि नील गैमन ने अनुमान लगाया था, यह थी कि उत्साह एक बुलबुले से ज्यादा कुछ नहीं था जो अंततः फूट जाएगा। उनके शब्द सटीक साबित हुए, क्योंकि '90 के दशक के मध्य तक अनगिनत प्रशंसकों ने सामूहिक रूप से कॉमिक्स खरीदना बंद कर दिया। खुदरा विक्रेता व्यवसाय से बाहर हो गए, स्टॉक गिर गए, और मार्वल दिवालियापन की ओर बढ़ रहा था।
अपनी खामियों के बावजूद, 90 का दशक शानदार कहानियों, पात्रों और कला का दशक था
ऐसा लग सकता है कि 90 का दशक खराब लेखन और वित्तीय भूलों से ज्यादा कुछ नहीं था, लेकिन यह सच्चाई से आगे नहीं हो सकता। कुछ बिल्कुल शानदार रचनाएँ थीं जो पूरे दशक में प्रकाशित हुईं। वर्टिगो जारी किया गया द सैंडमैन , सैंडमैन मिस्ट्री थिएटर , और उपदेशक . डीसी ने जारी किया शक्तिमान और राज्य आए . मार्वल ने जारी किया इन्फिनिटी गौंटलेट गाथा भी पृथ्वी एक्स और स्पाइडर-मैन: अधिकतम नरसंहार . 90 के दशक में कहानी कहने की गुणवत्ता अक्सर कट्टर पात्रों की बाढ़ से आसानी से प्रभावित हो जाती थी जो उस समय लोकप्रिय थे, लेकिन कुछ वाकई उत्कृष्ट कहानियां थीं जो पढ़ने लायक थीं।
सफेद बदमाश बियर कैलोरी
आख़िरकार, कॉमिक्स मनोरंजन के लिए होती है। जब किसी पाठक की आंखें चमक उठती हैं और उनके चेहरे पर मुस्कान फैल जाती है, तो मिशन पूरा हो गया है। 90 के दशक की बमबारी और शैली ने क्लासिक प्रशंसकों को स्पष्ट रूप से ध्रुवीकृत कर दिया, लेकिन यह याद रखने की जरूरत है कि हर युग के अपने रुझान और उतार-चढ़ाव होते हैं। मुहावरे, कला शैलियाँ, कहानी के हुक, और सप्ताह के पात्र सभी आते हैं और चले जाते हैं। कुछ लोकप्रिय आउटलेर्स के कारण पूरे दशक को कॉमिक्स के लिए बंजर भूमि के रूप में आंकना उचित नहीं है। यह भी समझा जाना चाहिए कि आज 90 के दशक की शैलियों पर हंसना आसान है, लेकिन तथ्य यह है कि उन्होंने उद्योग की उन दिग्गज हस्तियों को बेचा और स्थापित करने में मदद की जिनका हम अब आनंद लेते हैं। वह युग निश्चित रूप से एक अंधकारमय और कठिन समय था, लेकिन यह अभूतपूर्व सफलता का एक अग्रणी दशक भी था।
