अंडरटेकर WWE का अब तक का सबसे बड़ा कैरेक्टर है। डब्ल्यूडब्ल्यूई की नौटंकी के प्रति समर्पण और खुद मार्क कैलावे ने द फेनोम को तीन दशकों तक फलने-फूलने दिया। एक ऐसे व्यवसाय में जो सार्वजनिक रूप से और मीडिया स्पॉट के साथ उत्पाद को बढ़ावा देने के लिए अपने बड़े सितारों पर निर्भर करता है, अंडरटेकर को शायद ही कभी रिंग के बाहर या चरित्र से बाहर देखा गया हो। लॉकर रूम के अंदर लंबे समय तक नेता रहने के बावजूद दर्शकों के लिए इसे देखना दुर्लभ था उपक्रामी बैकस्टेज सेगमेंट में।
WWE के युवा प्रशंसक जो द डेडमैन के मानवीय पक्ष को देखकर चौंक गए थे कच्चा यह जानकर भी आश्चर्य हो सकता है कि ऐसा पहले भी किया जा चुका है। 2000 के दशक की शुरुआत में साढ़े तीन साल के लिए, द अंडरटेकर ने मोटरसाइकिल, बंदना और रंगों की एक जोड़ी के लिए द अमेरिकन बदमाश के रूप में अपने काले जादू और अलौकिक क्षमताओं का व्यापार किया।
द अमेरिकन बदमाश की कहानी 1999 की है जब द डेडमैन का चरित्र बिना किसी वापसी के एक बिंदु पर पहुंच गया था। अंडरटेकर एक अलौकिक नायक से अंधेरे के मंत्रालय के प्रमुख के रूप में वास्तव में एक अंधेरे पंथ के नेता के रूप में चला गया। कुछ समय बाद, द अंडरटेकर का मंत्रालय संस्करण 1999 के अंत में चुपचाप डब्ल्यूडब्ल्यूएफ टेलीविजन से गायब हो गया और गंभीर चोटों को ठीक करने के लिए एक अंतराल लिया।
महीनों के ऑफ-कैमरा के बाद, द फेनोम ने द रॉक और ट्रिपल एच के आयरन मैन मैच के बीच में अपनी नाटकीय वापसी की। फैसले का दिन 2000. भीड़ तब और बढ़ गई जब वह क्लासिक डेडमैन आउटफिट के बजाय बाइकर गियर पहने मोटरसाइकिल पर दिखाई दिया, यह दर्शाता है कि किरकिरा एटिट्यूड एरा की ऊंचाई के दौरान द डेडमैन का अधिक मानवीय व्यक्तित्व एक अच्छा फिट होगा।
अंडरटेकर का पहला रेसलमेनिया उनके नए व्यक्तित्व में मैच ट्रिपल एच के खिलाफ एक अंडररेटेड क्लासिक था रेसलमेनिया एक्स-7 जिसे उन्होंने लास्ट राइड नामक एक नए फिनिशर के साथ जीता। 2001 के दौरान, द अमेरिकन बदमाश ने दुर्भाग्यपूर्ण आक्रमण कोण में अपने WWF साथियों के साथ लड़ाई लड़ी। बिग ईविल को फिर मिला रिक फ्लेयर का सामना करने का सम्मान रेसलमेनिया X8, एक मनोरंजक नो डिसक्वालीफिकेशन मैच में नेचर बॉय को हराने और दस अंगुलियों को ऊपर उठाने के बाद यह स्वीकार करने के लिए कि वह अब 10-0 पर था रेसलमेनिया .
हल्क होगन से अपना पहला WWF खिताब जीतने के दस साल बाद सर्वाइवर सीरीज़ 1991, द अंडरटेकर ने होगन को फिर से हराकर अपने करियर की चौथी बार निर्विवाद डब्ल्यूडब्ल्यूई चैंपियनशिप जीती। पर प्रतिशोध, उन्होंने द रॉक और कर्ट एंगल के बीच WWE इतिहास के सर्वश्रेष्ठ ट्रिपल-थ्रेट मैचों में से एक में खिताब गिरा दिया, जिसे द रॉक ने एंगल को पिन करके जीता था।
2002 की गर्मियों में, उन्होंने धोखेबाज़ डब्ल्यूडब्ल्यूई चैंपियन ब्रॉक लेसनर के साथ एक महाकाव्य कार्यक्रम शुरू किया। यकीनन द अमेरिकन बदमाश युग का सर्वश्रेष्ठ मैच यहां हुआ था कोई दया नहीं 2002, जहां उन्होंने 'द नेक्स्ट बिग थिंग' के साथ एक भीषण और खूनी हेल इन ए सेल मैच में लड़ाई की। लैसनर की जीत ने यंग बीस्ट को काफी हद तक मात दे दी।
जबकि उनके प्रशंसकों ने द अमेरिकन बदमाश का आनंद लिया, 2003 तक वे क्लासिक डेडमैन चरित्र की वापसी के लिए तरस गए, जिसके साथ प्रशंसक बड़े हुए। द अंडरटेकर के सौतेले भाई केन ने मिस्टर मैकमोहन के खिलाफ उनके मैच में हस्तक्षेप किया सर्वाइवर सीरीज़ और उसे जिंदा दफना दिया, इस प्रकार अमेरिकी बदमाश युग समाप्त हो गया। चार महीने बाद, द डेडमैन वापस आ गया रेसलमेनिया XX केन से कुछ बदला लेने के लिए और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।
तेजी से आगे सोलह साल और ऐसा लग रहा है कि अमेरिकी बदमाश वापस कार्रवाई में है। ऐसे कई कारण हैं जिनकी वजह से द अमेरिकन बदमाश चरित्र में वापसी करना टेकर के लिए अभी और भविष्य में एक अच्छा विचार साबित होना चाहिए। सबसे पहले, कायफेबे मर चुका है। अंडरटेकर हर समय कैफ़ेब को रखकर अपने चरित्र की रक्षा करना बंद करने वाले अंतिम लोगों में से एक थे, और उन्होंने तब से मार्क कैलावे के रूप में अपने सार्वजनिक जीवन को अपनाया है। अब उनकी पत्नी मिशेल मैककूल के साथ सोशल मीडिया पर उनकी मौजूदगी है और उन्होंने बहुत सारी सार्वजनिक उपस्थितियां और साक्षात्कार दिए हैं, जिनमें से सबसे प्रशंसित उनकी थी टूटी खोपड़ी सत्र स्टोन कोल्ड स्टीव ऑस्टिन के साथ बात करें।
दूसरे, सीधा सच यह है कि अंडरटेकर के पास इतने मैच नहीं बचे हैं। द डेडमैन चरित्र से जुड़े दो सबसे बड़े लक्षण उनकी अजेयता और फादर टाइम के प्रति प्रतिरोधक क्षमता थे। डेडमैन अमर हो सकता है, लेकिन मार्क कैलावे नहीं है, इसलिए अमेरिकी बदमाश को वापस लाने का अर्थ है द अंडरटेकर के संस्करण को वापस लाना जो उसके वास्तविक जीवन से सबसे मिलता-जुलता है।
कैलावे ने कहा टूटी खोपड़ी सत्र कि वह कभी भी खुद की पैरोडी नहीं बनना चाहता था, लेकिन हाल ही में द डेडमैन ऐसा करने के करीब आ गया है। पिछले पांच वर्षों में उतार-चढ़ाव की तुलना में अधिक गिरावट देखी गई है क्योंकि वह मध्य अर्द्धशतक में प्रवेश करता है, एक ऐसा क्षेत्र जिसमें केवल होगन, फ्लेयर, स्टिंग और फंक की पसंद ने भी कुश्ती की है। बदमाश की वापसी द अंडरटेकर के करियर के अंतिम पड़ाव में उसके चरित्र को तरोताजा करने का सही तरीका होना चाहिए।
