अरखाम शरण गोथम शहर के भीतर एक सीमांत स्थान के रूप में मौजूद है। यह उपचार का स्थान है, लेकिन यह अंतहीन दर्द का स्थान भी है। इसके निवासी सबसे खराब गोथम में से हैं, जो उन लोगों से बना है जो वास्तव में अपने दिमाग की भूलभुलैया में खो गए हैं और जो हत्या में आनंद लेते हैं। लेकिन उन सभी के लिए जो इसके अशांत हॉल से गुजरे हैं, एक है जिसे शायद इसकी सेवाओं से सबसे अधिक लाभ होगा, फिर भी खुद को एक सेल के लिए प्रतिबद्ध नहीं कर सकता: बैटमैन।
1989 का अरखाम शरण (ग्रांट मॉरिसन और डेव मैककेन द्वारा) एक शॉट वाली कहानी है जो अरखाम शरण के काले इतिहास की पड़ताल करती है और बैटमैन का उससे संबंध। शरण के पूर्वज, एमॅड्यूस अरखाम की डायरी प्रविष्टियों और उन घटनाओं के बीच स्विच करना, जिनमें बैटमैन खुद को पकड़ा हुआ पाता है, अरखाम शरण अमेडियस के जीवन और बैटमैन के मानस के बीच समानताएं खींचता है। यादों, भावनाओं और हिंसा का एक बहुरूपदर्शक बैटमैन के मूल में जो धड़कता है उसकी अभिव्यक्ति में शामिल होता है।
अरखाम शरण देखा बैटमैन पागलपन की दुनिया में उतरता है
कहानी की शुरुआत बैटमैन के कॉल का जवाब देने से होती है आयुक्त गॉर्डन। गॉर्डन बताते हैं कि अरखाम शरण में एक दंगा छिड़ गया है और अशांति को शांत करने के लिए बैटमैन की मदद की जरूरत है। फोन पर है जोकर खुद, विशेष रूप से बैटमैन को अकेले आने के लिए कह रहा है। बैटमैन जोकर के अनुरोध को स्वीकार करता है और अरखाम शरण की ओर जाता है, जो इस बात से अनिश्चित है कि वह क्या कदम उठा रहा है। वह शरण में जो पाता है वह नियंत्रित अराजकता है। सभी कैदी मुक्त हो गए हैं, लेकिन इमारत के डॉक्टर स्थिति से ठीक दिख रहे हैं। दरअसल, डॉक्टरों में से एक बैटमैन को समझाता है कि कैदियों को स्वतंत्र रूप से घूमने और अपनी सीमाएं बनाने की इजाजत देना उनके लिए फायदेमंद है।
वह कहती है कि जोकर उसे 'सुपर-सैनिटी' या मानसिक रूप से एक अति-जागरूक स्थिति में भी फिसल सकता है जो उसे विशेष रूप से अपने आसपास की दुनिया की अराजकता के अनुकूल होने की अनुमति देता है। सामूहिक हत्यारे के दिमाग का यह शांत युक्तिकरण टूट जाता है क्योंकि जोकर पास के एक गार्ड से बंदूक लेने और डॉक्टर को बंधक बनाने का फैसला करता है। वह लाइन पर निर्दोष जीवन के साथ, बैटमैन को लुका-छिपी के खेल में मजबूर करता है। कहानी का अंत बैटमैन द्वारा शरण की सुरक्षा प्रणाली को नष्ट करने और जोकर को यह बताने के साथ होता है कि वह स्वतंत्र है। जोकर बैटमैन को बताता है कि वह पहले से ही उतना ही जानता है, लेकिन बैटमैन से पूछता है कि क्या वह वास्तव में स्वतंत्र है।
बैटमैन आर्कीहैम आश्रय डार्क नाइट पर एक परेशान करने वाला रूप प्रस्तुत करता है
अरखाम शरण कई बार समझने के लिए एक चुनौतीपूर्ण कहानी है क्योंकि पूरा अनुभव विकृत है। एमॅड्यूस और बैटमैन के बीच दृष्टिकोण का स्विचिंग, दुःस्वप्न और अतिरंजित दृश्य, और विचित्र क्षण जहां बैटमैन चरित्र चित्रण को तोड़ता है, कॉमिक को बैटमैन का मनोवैज्ञानिक प्रोफाइल बनाता है क्योंकि यह जोकर का सामना करने की कहानी है। बैटमैन मारता है हत्यारा मगर दया के बिना, एक कैदी और सुरक्षा गार्ड की मृत्यु को दूर करता है, और याद करता है अपने माता-पिता की मृत्यु की रात उन्हें डांटने की एक शाम के रूप में।
कहानी में जो सवाल व्याप्त है, वह यह है कि क्या बैटमैन खुद है, जिसे डॉक्टर ने 'सुपर-सैन' कहा है। क्या बैटमैन अपने माता-पिता की मृत्यु को समेटने में असमर्थता का सामना करने के लिए सुपरहीरो के जाल के नीचे अपने जीवन के दर्द और भ्रम और क्रोध को दबा देता है? वह वास्तव में अपराधियों को मारना चाहता है, लेकिन उसने खुद को अन्यथा आश्वस्त किया है। वह अरखाम शरण के किसी भी अन्य कैदी से बेहतर नहीं हो सकता है। बैटमैन का सबसे गहरा डर जोकर के रूप में जीने की दमित इच्छा हो सकती है या नियंत्रण खोने का डर .
अरखाम शरण पहली या आखिरी कहानी नहीं थी बैटमैन के मानस में तल्लीन करने के लिए , लेकिन यह उसका मानसिक दर्द कैसा दिख सकता है, इसका एक मस्तिष्कीय प्रतिनिधित्व प्रस्तुत करता है। यह एक दर्द है जिसमें अफसोस और छाया, अनिश्चितता और शातिरता शामिल है। यह पाठक के लिए एक निर्णायक उत्तर के साथ समाप्त नहीं होता है; बल्कि, यह व्यक्तिगत अनुमान से ली गई संभावनाओं के साथ प्रस्थान करता है। क्या बैटमैन को डर लगता है? सही में उसने किया। लेकिन क्या वह खुद के साथ इतना ईमानदार है कि यह समझ सके कि वे क्या हैं या यदि उसके पास कोई है भी? शायद उसका सबसे गहरा डर, जैसा कि जोकर उसे ताना देता है, वह है शायद दोनों बिल्कुल अलग नहीं हैं जैसा कि बैटमैन उन्हें मानता है। वह संभावना ही वह है जो किसी भी व्यक्ति को सबसे भयानक भय से जकड़ लेगी।
