2009 बैटमैन के लिए विशेष रूप से अजीब समय था। नायक के इर्द-गिर्द होने वाली बहुत सी बकबक का मौत से लेना-देना था। ग्रांट मॉरिसन और टोनी एस. डेनियल ने उन्हें 'बैटमैन आर.आई.पी.' में 'मार डाला' महाकाव्य मॉरिसन और जे.जी. जोन्स ने उसे 'मार डाला' अंतिम संकट . बेशक, वह वास्तव में किसी भी कहानी में 'मारा' नहीं गया था।
डिक ग्रेसन नाम के एक साथी को उद्धृत करने के लिए, 'बैटमैन और रॉबिन कभी नहीं मरेंगे', इसके बावजूद कि वे कितनी बार 'मारे गए' हैं। और 2009 वास्तव में, व्यावहारिक रूप से, ऐसा क्यों है, एक सुंदर तरीके से रखा गया है। दर्ज करें: नील गैमन, एंडी कुबर्ट और स्कॉट विलियम्स की दो-भाग की कहानी 'जो भी हुआ कैप्ड क्रूसेडर?'
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कहानी बैटमैन कैनन के किसी भी सटीक अंश में नहीं होती है; एक तरह से, यह एक भूत की तरह निरंतरता पर लटके हुए सभी सिद्धांतों का एक हिस्सा है। संभवतः कभी भी 'अंतिम' बैटमैन कहानी नहीं होगी, लेकिन 'कैप्ड क्रूसेडर को जो भी हुआ?' निश्चित रूप से एक उपसंहार के रूप में काम कर सकता है।
कहानी मूल बैटमैन ब्रूस वेन के अंतिम संस्कार का अनुसरण करती है। हर खलनायक एक कहानी के अपने संस्करण बताता है -- कैसे वे बैटमैन को मार डाला। प्रत्येक विरोधी की कहानी विशेष रूप से असाधारण नहीं है, लेकिन वे सभी कैप्ड क्रूसेडर के महान निधन के साथ समाप्त होती हैं। उनका दावा है कि डार्क नाइट को हमेशा के लिए समाप्त करने में वे विजयी रहे। बैटमैन के संस्करण के बाद संस्करण उसका अंत, दुखद तरीकों से, नासमझ तरीकों से, हर तरह से मिलता है - और हम एक पाठक के रूप में आश्चर्य करते हैं, 'ये सभी बदमाश बैटमैन को मारने का दावा कैसे कर सकते हैं?'
हमारे लिए बहुत आश्चर्य की बात है, भाग दो एक सुंदर व्याख्या प्रदान करता है। एक काव्यात्मक अंदाज में, बच्चों की कहानी 'गुडनाइट मून' की याद ताजा करती है, ब्रूस वेन जो कुछ भी जानता है उस पर सर्वव्यापी है; वह अपने बैटकेव, अपने निफ्टी टूल्स, अपने दुश्मनों, अपने दोस्तों को अलविदा चाहता है - क्योंकि वह अपने जीवन के अंत में है ... या ऐसा वह सोचता है।
हमारे पास बैट सिग्नल की एक छवि बची है, जो आकाश में चमक रही है। हम प्रतिष्ठित छवि के करीब पहुंचते हैं, 'बैट' प्रतीक एक नया आकार ले रहा है; एक डॉक्टर के हाथों से, एक बच्चे को जन्म देना। वह बच्चे को उसकी माँ को सौंपता है, वह उसका नाम 'ब्रूस' रखती है।
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बैटमैन कई रूप लेता है, हालांकि कुछ प्रशंसकों का दावा है कि बैटमैन का 'उनका' संस्करण ही एक सच्चा रूप है। गैमन और कुबर्ट ने सुरुचिपूर्ण ढंग से समझाया कि वे सभी मान्य हैं, और वे सभी कैनन के लिए उतने ही सच्चे हैं जितने कि 1939 में डार्क नाइट के मूल स्वरूप डिटेक्टिव कॉमिक्स #27 बिल फिंगर और बॉब केन द्वारा। एक नाजुक तरीके से, रचनात्मक जोड़ी ने समझाया कि बैटमैन जीवन और मृत्यु के कभी न खत्म होने वाले चक्र में है, जिससे वह बच नहीं सकता। वह हमेशा वापस आता है चाहे कुछ भी हो। उसे कभी भी आराम करने की अनुमति नहीं है।
गैमन और कुबर्ट हमें वाक्पटुता से दिखाते हैं कि बैटमैन - एक विचार - में अमरता की क्षमता है। यह सभी प्रकार के आकार ले सकता है; इसे पूर्ण किया जा सकता है और इसे विकृत किया जा सकता है। लेकिन यह कभी नहीं मर सकता। हालांकि यह कई अन्य विचारों, धार्मिक या अन्यथा के बारे में सच है, यह विशेष रूप से बैटमैन के लिए सच है, एक ऐसा चरित्र जिसमें एक निर्विवाद लचीलापन है।
बैटमैन अंधेरा हो सकता है। वह मजाकिया भी हो सकता है। हम उसे मारने की कोशिश कर सकते हैं, और हम पर भरोसा कर सकते हैं, कुछ ने वास्तव में कोशिश की है (*खांसी, जोएल शूमाकर, खांसी*), लेकिन वह हमेशा वापस आएगा। निर्माता अपनी 'परम' कहानी बताएंगे, कैप्ड क्रूसेडर के लिए निश्चित कहानी। लेकिन हमेशा एक और होगा। निश्चित व्यक्तिपरक है, आखिरकार।
'बैटमैन और रॉबिन कभी नहीं मरेंगे,' वास्तव में।
