लगभग 25 वर्षों के अस्तित्व के बाद, फिलिप पुलमैन की कहानी में बताई गई कहानी उनकी डार्क सामग्री एचबीओ और बीबीसी के टीवी रूपांतरण के कारण उपन्यासों की श्रृंखला वास्तव में मुख्यधारा में आ गई है। शो की राह कई खतरों से भरी हुई है, हालांकि, 2007 की पहली किताब के असफल फिल्म रूपांतरण सहित, स्वर्ण दिशा सूचक यंत्र . इससे पहले भी असफल फ्रैंचाइज़ी वाहन, हालांकि, श्रृंखला ने अपने उचित हिस्से का तिरस्कार किया।
यह कहानी के मूल आधार से उपजा है, जो प्रकृति में नास्तिक है। यह चौंकाने वाला है उसका अंधेरा सामग्री यह अधिक विवादास्पद नहीं था क्योंकि यह भगवान, कैथोलिक चर्च और सामान्य रूप से संगठित धर्म के खिलाफ था। फिर भी, श्रृंखला कई धार्मिक समूहों के लिए एक अभिशाप थी, और उपन्यास कई प्रतिबंधित पुस्तक सूचियों के नियमित सदस्य बन गए।
किताबों का आधार दो बच्चों पर केंद्रित है, जो ध्रुवीय भालू और जानवरों जैसे कि डेमन्स कहलाने वाले सहयोगियों के साथ, चर्च जैसी इकाई, मैजिस्टेरियम के नियंत्रण को दरकिनार करने का प्रयास करते हैं। इस बीच, मैजिस्टेरियम 'धूल' के आधार पर दुनिया पर अपनी पकड़ बनाए रखना चाहता है, जो मूल पाप की अवधारणा के लिए एक स्टैंड-इन है। कई मायनों में, श्रृंखला का मतलब जॉन मिल्टन की रीटेलिंग है आसमान से टुटा , यद्यपि वह जिसमें पतन की त्रासदी को विजय के रूप में प्रस्तुत किया गया है। भगवान स्वयं भी कहानी से बाहर नहीं निकलते हैं, क्योंकि उन्हें एक ठंड के रूप में प्रस्तुत किया जाता है, अत्याचारी को नियंत्रित करता है।
इस धर्म-विरोधी, विशेष रूप से ईसाई-विरोधी बयानबाजी ने जल्द ही श्रृंखला को विश्वासियों के बीच एक बेस्वाद प्रतिष्ठा दिलाई। ब्रिटिश पत्रकार पीटर हिचेन्स ने डब किया पुलमैन ब्रिटेन में सबसे खतरनाक लेखक थे, उन्होंने कहा कि वह सी.एस. लुईस के विरोधी थे, जिसके लिए नास्तिक रूपक रूप से प्रार्थना कर रहे थे। अमेरिकन लाइब्रेरी एसोसिएशन की 2008 की प्रतिबंधित पुस्तक सूची ने शीर्षक को देश भर में प्रतिबंधित होने वाली दूसरी सबसे अधिक अनुरोधित पुस्तक के रूप में पहचाना।
पुलमैन खुद ही विवाद पर उतरे, जैसा कि उन्होंने सार्वजनिक रूप से कहा कि उसने अपनी किताबों से ईसाई मान्यताओं को कमजोर करने का लक्ष्य रखा। उन्होंने अतीत में भी कहा था कि उसने लुईस को देखा ' नार्निया का इतिहास के रूप में 'एक जीवन से नफरत करने वाली विचारधारा की सेवा में प्रचार', और यह कि उन्होंने श्रृंखला को तिरस्कृत किया 'बचपन को अनिवार्य रूप से यौन वयस्कता से पहले एक सुरक्षित आश्रय स्थल जो इसके बाद आता है। यह देखते हुए कि पुलमैन की किताबें 'ईश्वर की हत्या' के बारे में इतनी स्पष्ट और खुले तौर पर हैं, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि धार्मिक विश्वास वाले लोगों ने अपनी बढ़ती लोकप्रियता का मुकाबला करने की मांग की।
विडंबना यह है कि विवाद और प्रतिबंधित होने का खतरा हमेशा कम गंभीर था उसके अंधेरा सामग्री तार्किक रूप से जितना होना चाहिए था। इसे हमेशा लोकप्रियता और इस प्रकार विवादों में ग्रहण करना ही आदरणीय था सताना पॉटर श्रृंखला। कई धार्मिक व्यक्तियों ने उस श्रृंखला के जादू और मंत्रों के उपयोग को ईसाई विरोधी होने के रूप में देखा, यदि एकमुश्त शैतानी नहीं। विडंबना यह है कि लेखक जे.के. राउलिंग ने एक ईसाई के रूप में पहचान बनाई और कभी भी सार्वजनिक रूप से धार्मिक अधिकार का खंडन नहीं किया और न ही अपनी पुस्तकों के आसपास के विवाद की आग को भड़काने का प्रयास किया।
दूसरी ओर, फिलिप पुलमैन ने ऐसा ही किया, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि उनके काम पूरी तरह से ईसाई धर्म के विपरीत थे। इसने 2007 की फिल्म के आसपास गर्मी बढ़ा दी, क्योंकि फ्रैंचाइज़ी अब वास्तव में मुख्यधारा के प्रदर्शन की सुर्खियों में कदम रख रही थी। इसने पूरे अमेरिका में कई स्कूल पुस्तकालयों से पुस्तक खींची, विशेष रूप से दक्षिणी राज्यों जैसे केंटकी में। हालांकि, यह अभी भी उस उपचार की तुलना में काफी प्रचलित था जिसे बॉय विजार्ड ने छोड़ दिया था पुलमैन भी भ्रमित अपनी किताबों में कहीं अधिक भड़काऊ बातें कहने और करने के लिए उन्हें मिली आलोचना की कमी के कारण। और हाल ही में एचबीओ श्रृंखला, वर्षों पहले की फिल्म की तुलना में कहीं अधिक सफल होने के बावजूद, बहुत कम विवादास्पद रही है। सौभाग्य से या दुर्भाग्य से, उसके डार्क सामग्री ऐसा लगता है कि हमेशा कुछ क्षमता में राउलिंग की श्रृंखला के बाद दूसरा स्थान होता है, चाहे वह कुख्यात हो या बदनामी।
