हालांकि इसका अधिक एक्शन-ओरिएंटेड सीक्वल फ्रैंचाइज़ी का सबसे ज्यादा पसंद किया जाने वाला हिस्सा है, अकीरा तोरियामा का मूल ड्रैगन बॉल पूरी श्रृंखला और कई लोगों के एनीमे फैंटेसी दोनों के लिए शुरुआती जगह थी। ड्रैगन बॉल्स कॉमेडी और रोमांच का अलग स्वाद इसे अलग करता है ड्रैगन बॉल जेड, जीटी तथा सुपर, लेकिन विश्व प्रसिद्ध श्रृंखला वास्तव में एक समान रूप से प्रसिद्ध मार्शल कलाकार से प्रेरित थी।
हालांकि कई बिंदु पश्चिम की यात्रा के लिए मुख्य प्रेरणा के रूप में ड्रैगन बॉल, वास्तव में एक और है: जैकी चैन . सुपरस्टार मार्शल कलाकार, अकीरा तोरियामा के बहुत बड़े प्रशंसक ने जैक चैन फिल्मों के अपने प्यार को बनाने के लिए चैनल किया एक दो-अध्याय मंगा जो अंततः बन जाएगा ड्रैगन बॉल।
की उत्पत्ति ड्रैगन बॉल मताधिकार 1983 में पाया जा सकता है ड्रैगन बॉय . जैसा कि तोरियामा ने में बताया है ड्रैगन बॉल जी एनीमे स्पेशल फोल्ड-आउट कॉमिक, पुस्तक में पुनर्मुद्रित, ड्रैगन बॉल: एक दृश्य इतिहास :
'वापस जब मैं अभी भी कर रहा था डॉ. स्लम्प , मैं जैकी चैन की फिल्मों से प्यार करता था, इसलिए मैंने काम करते समय उन्हें पृष्ठभूमि में खेला था। उन वीडियो को एक लाख बार देखा होगा। मैंने अपने संपादक को इसका उल्लेख किया, और उन्होंने मुझे कुंग फू के बारे में एक-शॉट मंगा खींचने की कोशिश करने के लिए कहा। इसलिए मैंने लापरवाही से इस टुकड़े को iffy शीर्षक के साथ मार दिया ' ड्रैगन बॉय ।' (मूल रूप से गोकू के समान, लेकिन पूंछ के बजाय पंखों के साथ।) चौंकाने वाला, लोगों ने प्यार किया ड्रैगन बॉय , इसलिए मैंने विचित्रता समाप्त की डॉ. स्लम्प और एक नए, मार्शल आर्ट-सी क्रमांकन पर काम करना पड़ा।'
कहानी कुछ महीनों तक चली ताजा कूद , और तांगटोंग नाम के एक युवा लड़के और फ्लावर कंट्री की राजकुमारी की कहानी सुनाई। सामाजिक जागरूकता की कमी के कारण लड़की जल्दी से उससे नाराज हो जाती है, जिससे उसे और तांगटोंग को गोकू और बुल्मा की तरह एक अजीब युगल संबंध मिल जाता है। राजकुमारी को उसके स्वदेश लौटने की अपनी यात्रा पर, उन्हें राक्षसों, रोबोटों और आकार बदलने वाले जीवों जैसे खतरों का सामना करना पड़ता है। इन विरोधियों को बुद्धि, हास्य और टैंगटोंग की अलौकिक शक्तियों के संयोजन से एक-एक करके पराजित किया जाता है। लघु श्रृंखला में पौराणिक ड्रैगन बॉल्स के अलावा किसी और की पहली उपस्थिति भी नहीं है।
कहानी बाद के कई गुणों को साझा करती है ड्रैगन बॉल मंगा, सिर्फ नाम नहीं। जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, श्रृंखला में स्वयं की एक ड्रैगन बॉल है, हालांकि यह वास्तविक में उपयोग किए जाने वाले लोगों की तुलना में बहुत कम उपयोगी है ड्रैगन बॉल श्रृंखला। यह ड्रैगन बॉल, इच्छाएं देने के बजाय, केवल एक अजीब दिखने वाले छोटे ड्रैगन को बुलाता है, जो अनिवार्य रूप से शेनरॉन का कम क्रूर, मज़ेदार आकार का संस्करण है।
तांगटोंग एक दयालु लेकिन अलग युवा लड़का है जैसे गोकू बचपन में था, और महिलाओं के बारे में अपनी अज्ञानता भी साझा करता है। वह कुछ हद तक गोकू जैसा दिखता है, जबकि यमचा और एक युवा के साथ शारीरिक समानताएं भी हैं गोहान . हालांकि, गोकू की बंदर की पूंछ के स्थान पर पंखों का एक समूह है जो उसे उड़ने की अनुमति देता है। इसी तरह, फ्लावर कंट्री की राजकुमारी बुलमा और ची-ची के बीच एक प्रारंभिक मिश्रण की तरह है, जो शारीरिक रूप से पूर्व के धन और रवैये को साझा करते हुए बाद के समान है। आकार बदलने वाली पिंग्याओ पुअर और ऊलोंग के अंतिम पात्रों का मिश्रण है। एक रोबोट भी है जो बाद में रेड रिबन आर्मी द्वारा उपयोग किए जाने वाले एंड्रॉइड जैसा दिखता है।
कहानी की सेटिंग और लक्षण एक सच्चे मार्शल आर्ट एडवेंचर की भावना को मजबूत करने के लिए प्राचीन चीन की याद दिलाते हैं, विशेष रूप से एक जिसमें जैकी चैन अभिनय कर सकते हैं। इसे फिट करना भी ऑफ-द-वॉल ह्यूमर है जो अक्सर मार्शल कलाकार से जुड़ा होता है। पसंद ड्रैगन बली मैं , ड्रैगन बॉय पर आधारित है पश्चिम की यात्रा , हालांकि यह कुछ पात्रों के साथ कम स्पष्ट है।
तीनों कहानियों में पाया जाने वाला एक तत्व एक उड़ता हुआ बादल है, जो बाद में अपनी शक्ति से उड़ने की क्षमता के बावजूद गोकू का पर्याय बन गया है। यह सिर्फ एक महान विचार के विकास को दिखाने के लिए जाता है, और प्रेरणा की सबसे छोटी चिंगारी कैसे अब तक की सबसे बड़ी फ्रेंचाइजी में तब्दील हो सकती है।
