1988 में अपने मूल प्रकाशन के बाद से, एलन मूर तथा ब्रायन बोलैंड्स 'बैटमैन: द किलिंग जोक' इसे निश्चित बैटमैन बनाम जोकर कहानी और अब तक प्रकाशित सबसे बड़ी जोकर कहानी दोनों कहा गया है। वास्तव में, कुछ इसे अब तक की सबसे महान कॉमिक्स में से एक मानते हैं। जब इसे पहली बार प्रकाशित किया गया था, हालांकि, अधिकांश चर्चा उस दृश्य पर केंद्रित थी जहां जोकर ने बारबरा गॉर्डन को गोली मार दी थी और उसके बाद उसके खिलाफ किए गए कृत्यों, जिसमें निहितार्थ शामिल था कि उसने उसके साथ बलात्कार किया था, और यह बातचीत आज भी जारी है। जबकि ग्राफिक उपन्यास की व्यापक रूप से प्रशंसा की गई थी, विवाद ने कॉमिक की कुछ अन्य कमियों को कम कर दिया और आज भी ऐसा करना जारी है, और कहानी के वे तत्व बैटमैन की आज की व्याख्या के खिलाफ खड़े नहीं हैं। इसके विपरीत, हालांकि, आधुनिक सामाजिक संवेदनाएं वास्तव में कहानी के प्रभाव को बढ़ाने का काम करती हैं।
दशकों से, बैटमैन को एक सुपर हीरो के रूप में स्थापित किया गया है जो कभी नहीं मारता है, लेकिन यह लंबे समय तक चलने वाला श्रेय 'द किलिंग जोक' के पांचवें पृष्ठ के रूप में भूल गया है, जहां वह स्वीकार करता है कि वह एक दिन अपने कट्टर दुश्मन को मार सकता है। यह तत्काल असंभवता, यहां तक कि पहली जगह में अपने दुश्मन की यात्रा करने की आवश्यकता या चाहने के लिए कोई प्रत्यक्ष रूप से स्थापित कारण के साथ मिलकर, कहानी के लिए एक प्रारंभिक स्वर सेट करता है। इस कहानी के जारी होने के बाद के वर्षों में, बैटमैन का सिद्धांत अपरिवर्तित रहा है, यहां तक कि आज के अधिक भीड़ भरे नायकों के पूल में भी। इन नए पात्रों में से कई के पास ऐसा कोई कोड नहीं है, लेकिन बैटमैन अडिग बना हुआ है, जो आज पढ़ने पर जोकर के जीवन को और अधिक चरित्रहीन बनाने की उसकी प्रकल्पित इच्छा बनाता है।
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इस चूक को खत्म कर दिया गया है, हालांकि वास्तव में कभी नहीं भुलाया गया, मूर के शानदार खौफनाक, क्लाउन प्रिंस ऑफ क्राइम के मनोरोगी लक्षण वर्णन द्वारा। मूर का जोकर वास्तव में भयावह और भयावह है - 'बैटमैन: द डार्क नाइट रिटर्न्स' में फ्रैंक मिलर की जानलेवा व्याख्या से भी अधिक - और यकीनन उस समय का सबसे गहरा चरित्र वाला संस्करण कहा जा सकता है। यह काफी हद तक सहानुभूतिपूर्ण स्पिन द्वारा सहायता प्राप्त है जिसे मूर ने चरित्र पर रखा है, जिसे अपने दुखद मूल की एक नई रीटेलिंग मिलती है।
मूर ने शुरुआत में बैटमैन और जोकर के बीच यिन-यांग गतिशील भूमिका निभाई, फिर मुद्दे के अंत के करीब। हालाँकि, जबकि जोकर का अंतिम मुकाबला बैटमैन के साथ है, यहाँ उसका असली लक्ष्य कमिश्नर गॉर्डन है। जोकर का अपंग और बारबरा पर हमला गॉर्डन को पागल करने के लिए एक विस्तृत योजना में केवल पहली वॉली है, और गॉर्डन की उसकी बाद की मनोवैज्ञानिक पीड़ा सर्वथा परेशान और असहज है। जोकर का यह दावा कि वह और गॉर्डन - या वह और बैटमैन, उस मामले के लिए - एक ही सिक्के के दो पहलू हैं और यह कि किसी भी अच्छे व्यक्ति को 'फ्लिप' करने के लिए केवल एक बुरे अनुभव की आवश्यकता होती है, यह विकृत रूप से सम्मोहक है।
एक ऐसे युग में जब मारे गए या स्थायी रूप से घायल होने वाले पात्र आम तौर पर उसी तरह बने रहे, कई लोगों का मानना था कि बारबरा की अपंग चोटों ने संकेत दिया कि 'द किलिंग जोक' एक निरंतर कहानी थी, जिसे पुस्तक के प्रतिष्ठा प्रारूप, अला द ' द्वारा कायम रखा गया था। काल्पनिक' 'डार्क नाइट'। इसलिए, जब बोलैंड के अंतिम पैनल में से एक संकेत देता है कि बैटमैन ने जोकर को बहुत अच्छी तरह से समाप्त कर दिया है, तो कई लोगों का मानना था कि उसके पास वास्तव में था, क्योंकि इसे 'वास्तविक' कहानी नहीं माना जाता था। यह धारणा ही एकमात्र ऐसी चीज है जो मूर के अस्पष्ट अंत को किसी भी वजन के रूप में देती है, क्योंकि बैटमैन के पूर्वोक्त नो-किलिंग कोड और बैट-वर्स में जोकर की भूमिका के महत्व ने वास्तव में किसी भी तरह की विश्वसनीय संभावना का समर्थन नहीं किया था कि बैटमैन ने वास्तव में जोकर को लिया था। जिंदगी।
मूर की कहानी जोकर के एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए एक चौंकाने वाली साजिश के विकास की मांग करती है, और बारबरा की क्रूरता उस उद्देश्य को पूरा करती है। ऐसे समय में जब कॉमिक्स किडी किताबों के रूप में अपनी कथित स्थिति से उभरने लगी थीं और जब उनके दर्शक मुख्य रूप से पुरुष थे, तो ऐसा दृश्य निश्चित रूप से उस जनसांख्यिकीय को पूरा करता था। इसने दुनिया को सनसनीखेज तरीके से चिल्लाया कि इस तरह की कॉमिक निश्चित रूप से बच्चों के लिए नहीं है, भले ही इसमें एक ऐसा चरित्र दिखाया गया हो जिसकी समानता लंचबॉक्स और अंडरोज़ पर दिखाई देती है। जोकर के कार्यों के ग्राफिक चित्रण ने इस बारे में बहुत स्पष्ट बयान दिया कि कॉमिक बुक में किस प्रकार की हिंसा दिखाई जा सकती है, लेकिन - दशकों बाद - अधिक विविध दर्शक सही ढंग से सवाल कर सकते हैं कि क्या वे चाहिए हो।
उस समय बारबरा का उत्पीड़न काफी परेशान करने वाला था, लेकिन - सामाजिक जागरूकता और सक्रिय हिंसा विरोधी अभियानों के इस युग में - इस कहानी में उसके साथ किए गए भयानक कार्य अब केवल एक मुड़ साजिश उपकरण से अधिक के रूप में सामने आते हैं; वे अपने आप में सर्वथा दुष्ट हैं और अत्याचारी से कम नहीं हैं। दृष्टि के लेंस मूर और बोलैंड की कहानी के कम से कम एक पहलू का समर्थन करते हैं, क्योंकि जोकर के कार्यों की जघन्यता अब और भी अधिक गंभीर लगती है, जिससे वह आज के मानकों से और भी बड़ा, अधिक भयावह खलनायक बन जाता है, और बदले में गॉर्डन को और भी अधिक वीर बना देता है। उसे नीचे ले जाना चाहते हैं जिस तरह से अच्छे लोगों को माना जाता है।
डबल जैक फायरस्टोन
इन पात्रों के उत्थान को कम करके, हालांकि, मूर की बारबरा की कास्टिंग पूरी तरह से अपनी कहानी को आगे बढ़ाने के लिए शिकार के रूप में बनी हुई है, एक चूक जो अन्य खिलाड़ियों की प्रमुख वीरता और खलनायकी के संबंध में इस स्टैंडअलोन कॉमिक के संदर्भ में उसे और अधिक स्पष्ट करती है। . इस कहानी का हालिया एनिमेटेड रूपांतरण, बारबरा के चरित्र चित्रण के विस्तार के साथ, ग्राफिक उपन्यास में चरित्र के साथ मूर की गलती के आधुनिक-दिन के प्रवेश के रूप में बोलता है। एक आधुनिक दर्शक मूर की ओर से उसके मानवीकरण के लिए रुके बिना चरित्र को पीड़ित करने की उसकी इच्छा के माध्यम से गलत अर्थों का अनुमान लगा सकते हैं।
त्रुटिपूर्ण होते हुए भी, 'बैटमैन: द किलिंग जोक' अब तक देखी गई अंतिम बैटमैन बनाम जोकर कहानी के सबसे नज़दीकी चीज़ के रूप में खड़ा है, जो मूर के बैटमैन, कमिश्नर गॉर्डन और जोकर के उत्कृष्ट चरित्र चित्रण के साथ-साथ बोलैंड की खूबसूरती से विस्तृत और परेशान करने वाली है। कलाकृति। दशकों में बहुत कम कहानियां ऐसी रही हैं जो संघर्ष के करीब आ गई हैं।
