किसी भी कहानी में प्रेरणा एक अनिवार्य कारक है। यह पात्रों को वह करने के लिए प्रेरित करता है जो करने की आवश्यकता है, और सही प्रेरणा दर्शकों के सदस्य को उनकी सीट के किनारे पर रखेगी। एक स्पष्ट, प्रेरक कारक के बिना, कहानियाँ शुरू होने से पहले ही समाप्त हो जाती हैं।
यह वीडियो गेम जैसे माध्यम के लिए विशेष रूप से सच है, जहां खिलाड़ी कहानी के भीतर घटनाओं के सीधे नियंत्रण में होते हैं। जब खिलाड़ी चरित्र की प्रेरणा से जुड़ सकता है और उनके साथ अनुभव साझा कर सकता है, तो वे पात्रों को अंत तक जड़ देंगे। शरारती कुत्ते की आधुनिक कृतियाँ, हम में से अंतिम तथा द लास्ट ऑफ अस पार्ट II , दोनों समान लक्ष्यों के साथ बहुत अलग प्रेरणाएँ प्रस्तुत करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप कुछ खिलाड़ियों को इसके हाल के सीक्वल की तुलना में मूल खेल से अधिक संबंधित होना पड़ता है।
मूल रूप में हम में से अंतिम, जोएल को दुनिया को बचाने के लिए सर्वनाश के बाद के अमेरिका में ट्रेकिंग का काम सौंपा गया है। लेकिन जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ता है, उसके लक्ष्य बदल जाते हैं। जोएल (और विस्तार से, खिलाड़ी) ऐली को सुरक्षित रखने और यह सोचने में अधिक निवेशित हो जाता है कि फायरफ्लाइज़ ऐसा कर सकता है। फायरफ्लाइज़ एक बुनियादी कामकाजी समाज के साथ एक सुव्यवस्थित समूह है, कहीं ऐली को सुरक्षित होना चाहिए। यह खिलाड़ियों को एक आसान लक्ष्य के साथ जोड़ता है - एक ऐसी लड़की को एस्कॉर्ट करें जो दुनिया को बचा सके - और उन्हें एक ऐसे चरित्र की रक्षा करने की प्रेरणा से जोड़े रखता है जिससे वे जुड़े हुए हैं।
ऐली की प्रेरणाएँ द लास्ट ऑफ अस पार्ट II हालाँकि, पूरी तरह से बदला लेने पर टिका है। नकारात्मक इरादे उसे धक्का देते हैं और, जबकि कुछ खिलाड़ी शुरुआत में उसके लक्ष्य को साझा कर सकते हैं, अन्य खिलाड़ी अलग तरह से महसूस करेंगे जैसे कि खेल आगे बढ़ता है। इससे जुड़ना एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य है, क्योंकि खिलाड़ियों को पहले गेम में अनुभव किए गए जैविक विकास को प्रस्तुत नहीं किया जाता है, इसके बजाय तुरंत ऐली की बदला लेने की खोज में जोर दिया जाता है।
हालांकि, सबसे महत्वपूर्ण गायब, सौहार्द का तत्व है। जोएल और ऐली अपने लक्ष्य के साथ सहमत हैं हम में से अंतिम , दोनों जुगनू को खोजने और इलाज बनाने के लिए काम कर रहे हैं। जब दोनों नायक एक-दूसरे को आगे बढ़ाते हैं, तो इससे उन्हें अपने लक्ष्य से जुड़े रहने में मदद मिलती है। फायरफ्लाइज़ तक पहुँचने का लक्ष्य दोनों मुख्य पात्रों द्वारा साझा किया जाता है, जिससे खिलाड़ी के लिए उस लक्ष्य पर ध्यान केंद्रित करना आसान हो जाता है।
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अगली कड़ी के लिए, ऐली का लक्ष्य अकेला है। जबकि पूरे खेल में उसके दोस्त और साथी होते हैं जो उसका अनुसरण करते हैं, वे उसका पूरा समर्थन नहीं करते हैं। दीना और जेसी दोनों ऐली को उसके मिशन से दूर करने के लिए काम करते हैं। वे उससे पूछते हैं कि क्या उसने पर्याप्त बदला लिया है और जब वह इस काम को करने के लिए तैयार है, तो उसे बहुत दूर ले जाने से रोकने की कोशिश कर रही है। अंतत: ये दो दोस्त बस उसे पीछे देख रहे हैं - दोनों उसके छिपने के स्थानों के झुंड से संक्रमित होने से और उसके दिल के झुंड से नफरत करने में। लेकिन यह खिलाड़ी को लक्ष्य से विचलित करता है, जिससे उन्हें बदला लेने की खोज के खेल के अंतिम आख्यान का लगातार दूसरा अनुमान लगाने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि खिलाड़ियों को वह संबंध नहीं मिल रहा है क्योंकि ऐली जोएल की तरह रॉक बॉटम नहीं है। के समय तक भाग द्वितीय , ऐली उस समुदाय की प्रिय सदस्य है जिस पर वह लौट सकती है। इसकी तुलना जोएल से करें, जिसके पास पहले गेम में पीछे मुड़कर देखने के लिए घर नहीं था। अपनी बेटी सारा की मृत्यु के बाद के वर्षों में, जोएल बहुत गहरे रंग का व्यक्ति बन गया था और जब खेल शुरू हुआ तो वह टेस के साथ एक तस्कर के रूप में काम कर रहा था। बोस्टन में उनका कोई करीबी संबंध नहीं था, और टेस की अंतिम मृत्यु ने ऐसा महसूस कराया जैसे जोएल वास्तव में दुनिया में खो गया था। यह खिलाड़ी को ऐली के साथ उस बंधन को बनाने के लिए खोलता है और दोनों पात्रों को वापस लौटने के लिए एक नया घर देता है।
प्रेरणा एक ऐसा हिस्सा है जो एक चरित्र को महान बनाता है, खासकर कहानी-आधारित खेलों में। यहां तक कि अगर कोई खिलाड़ी आवश्यक रूप से चरित्र और उनके लक्ष्य से सहमत नहीं है, तो पात्रों की ड्राइव उन्हें और अधिक के लिए वापस आ सकती है।
