पात्रों पर सिंप्सन वर्षों में विकसित करना पड़ा है। जैसा कि लोकप्रिय राय बदल गई है, रचनाकारों को पूर्व पात्रों और अवधारणाओं का विश्लेषण करना पड़ा है। लेकिन शो के सबसे विवादास्पद - और प्रतिष्ठित - रनिंग गैग्स में से एक वास्तव में पेरेंटिंग पर बदलते विचारों के साथ प्रचलन से बाहर हो गया है।
बहुत समय बीत चुका है सिंप्सन होमर स्ट्रगल बार्ट को दिखाना बंद करने के लिए - जो कुछ ऐसा है जिसे शो ने पहचाना भी है लेकिन कभी समाप्त नहीं किया।
सिंप्सन तीस से अधिक वर्षों से प्रसारित है, और श्रृंखला के इतिहास में, इसने कई तरह के तरीकों को संबोधित किया है जिससे दुनिया बदल गई है। शो के कई समस्याग्रस्त तत्वों से संपर्क किया गया है और पिछले कुछ वर्षों में पुन: जांच की गई है, जैसे शो में भारतीय-अमेरिकी आप्रवासी चरित्र, अपू का चित्रण। अन्य विवादास्पद पात्र बने हुए हैं, जैसे दिलचस्प रूप से समस्याग्रस्त चीफ विगगम। लेकिन फ्रैंचाइज़ी का एक तत्व है जो श्रृंखला की शुरुआत से ही आसपास रहा है और आधुनिक समय तक चला है: होमर की अपने बेटे को गला घोंटने की आदत।
फ़्रैंचाइज़ी के लिए यह अधिनियम एक आवर्ती बिट बन गया जब यह अभी भी एनिमेटेड शॉर्ट्स की एक श्रृंखला थी ट्रेसी उलमैन शो। मजाक आम तौर पर एक सूत्र का पालन करेगा: बार्ट कुछ अपमान या मजाक के साथ होमर को क्रोधित करेगा, और होमर गुस्से में उड़ जाएगा - अक्सर बार्ट को गर्दन से पकड़ने और उसका गला घोंटने से पहले 'आप थोड़ा क्यों' चिल्लाते हैं। हालांकि पिछले कुछ वर्षों में इस गैग के कई रूप रहे हैं - ऐसे उदाहरणों सहित जहां बार्ट ने अपने पिता पर दाहिनी ओर हमला किया - यह अभी भी कॉमेडी का एक चौंकाने वाला टुकड़ा है। यह उस तरह का मजाक है जो लाइव-एक्शन में अनुवाद नहीं करेगा, क्योंकि यह होमर की ओर से अपने युवा (और बड़े पैमाने पर रक्षाहीन) बेटे के प्रति गंभीर शारीरिक शोषण के रूप में सामने आएगा।
सिंप्सन ऐसा लगता है कि यह कृत्य कितना भयानक है और पूरी श्रृंखला में कई बार इस पर टिप्पणी भी की है। सीज़न 11 के उपहासपूर्ण-शैली के एपिसोड 'बिहाइंड द लाफ्टर' को लापरवाही से इसे बाल शोषण के रूप में संदर्भित किया गया, जिसमें होमर ने एक फिल्म क्रू के सामने बार्ट को ठहाका लगाया और हँसी उड़ाई और माल में उछाल की ओर अग्रसर हुआ। सीज़न 24 के 'लव इज ए मैनी-स्प्लिंटर्ड थिंग' में होमर ने मिलहाउस के सामने बार्ट को गला घोंट दिया था, जिसे बार्ट के बिस्तर के पीछे छिपा हुआ और अधिनियम में डर के मारे दिखाया गया है। सीज़न 22 का 'लव इज ए मैनी-स्ट्रांगल्ड थिंग' यहां तक कि दुर्व्यवहार को सिर पर भी संबोधित करता है, होमर ने शहर के कई अन्य पिताओं को बताया कि वह बार्ट का गला घोंटता है - उन सभी को उसके कार्यों से भयभीत कर देता है।
एलेस्मिथ नट ब्राउन
शो ने सीजन 26 के 'बार्ट्स न्यू फ्रेंड' में अभिनय को पीछे छोड़ते हुए भी छेड़खानी की है। इस प्रकरण में, होमर एक सर्कस अधिनियम द्वारा सम्मोहित हो जाता है। अब मानसिक रूप से दस वर्षीय, होमर वास्तव में बार्ट के साथ आश्चर्यजनक रूप से घनिष्ठ मित्रता विकसित करता है। होमर के अपने सामान्य दिमाग को बहाल करने और पिछले कुछ दिनों की उनकी याददाश्त मिटाने के बाद भी, होमर ने अपने बेटे के साथ एक नई कोमलता को नोट किया और टिप्पणी की कि उन्हें नहीं लगता कि वह वास्तव में बार्ट को अब और चकित कर सकता है।
भले ही सिंप्सन एक कार्टोनी ब्रह्मांड में मौजूद है और चोटें आमतौर पर हंसी के लिए खेली जाती हैं, यह अभी भी बाहर खेला देखने के लिए एक भयानक सा है। यह सुझाव दिया गया है कि बार्ट को इन गला घोंटने से स्थायी चोटें आती हैं, और यह कई बार उल्लेख किया गया है कि यह होमर के अपने पिता के खिलाफ किए गए शारीरिक शोषण का एक विकास है - अबे के साथ आज भी कभी-कभी होमर और यहां तक कि बार्ट का गला घोंटते हैं। यह एक श्रृंखला में वास्तविक दुर्व्यवहार का एक कार्य है जो आम तौर पर हंसी के लिए सब कुछ खेलता है, और कुछ ही क्षणों में शो ने इस पर प्रतिबिंबित किया है, यह आश्चर्यजनक और कठोर शब्दों में है - 'लव इज ए मैनी-स्ट्रांगल्ड थिंग' के साथ यहां तक कि सुझाव भी बार्ट का गला घोंटने जैसी किसी चीज के बिना, होमर अपने बेटे के लिए एक पुश-ओवर बन जाएगा।
वर्षों से स्वीकार्य पेरेंटिंग व्यवहार में बदलाव को देखते हुए, विशेष रूप से शारीरिक दंड के बारे में दृष्टिकोण के साथ, यह शो के लिए चल रहे गैग को छोड़ने और इसे बदलने के लिए समझ में आता है। लेकिन इसके समस्याग्रस्त पहलुओं को मजाक के रूप में पहचानने के बावजूद, यहां तक कि हाल ही में 2019 के सीज़न 30 में अभी भी एपिसोड की विशेषता थी जहां होमर ने अपने दस वर्षीय बेटे को बाहर कर दिया। यह यकीनन एक व्यक्ति के रूप में होमर के सबसे बुरे पहलुओं में से एक है, और यह तथ्य कि वह नियमित रूप से अपने बच्चों को चोट पहुँचाता है, कभी-कभी चरित्र के लिए जड़ बनाना कठिन बना देता है। मजाक को हटा दिया जाना चाहिए, खासकर उन लोगों के संबंध में जिन्होंने वर्षों से इसी तरह के दुर्व्यवहार का सामना किया है। आउटलैंडिश कॉमेडी के कई अन्य रूप हैं जो बार्ट को सीधे तौर पर दुर्व्यवहार का शिकार नहीं बनाते।
